在纽约法拉盛、布鲁克林八大道及华埠等华人社区，长期存在因害怕影响身份转换而不敢领取政府救济的现象。许多正在等待绿卡或持有临时签证的华裔移民误以为，一旦向政府申请了白卡或粮食券，就会被移民局列入“公共负担”（Public Charge）黑名单，导致绿卡遭拒甚至面临递解出境，从而在困境中白白放弃本应享有的合法福利。

根据联邦移民局（USCIS）现行明确规定，绝大多数非现金类公共福利均不在公共负担的审查范围内。移民使用常规医疗补助（Medicaid/白卡，非长期机构照护）、补充营养援助计划（SNAP/粮食券）、妇女儿童营养补助（WIC）、紧急医疗救援、联邦第8条款租房补贴（Section 8）以及公立学校免费餐食等，均不会对申请合法永久居留权（绿卡）构成负面影响。

真正会触发公共负担审查的仅限于两类特定福利：一是主要依赖政府维持生活的纯现金援助，例如联邦补充保障收入（SSI）、贫困家庭临时救助（TANF）以及纽约市发放的常规现金援助（Cash Assistance）；二是完全由政府买单的长期机构看护（如长期入住公费养老院）。此外，难民、政治庇护获批者、U签证/T签证持有者及VAWA受害者完全豁免公共负担审查。

纽约社区法律顾问提醒广大华人居民，已持有绿卡者在申请入籍或更新绿卡时，公共负担规则并不适用。对于正在办理亲属移民或劳工移民的居民，若对具体福利项目存疑，应在申请前向纽约市长移民事务办公室（MOIA）推荐的免费法律援助机构或持牌移民律师求证，切勿轻信未经证实的街坊传闻，以免耽误正常的就医与生活兜底保障。